Australia. Al vaglio l'ipotesi di una Australian Swimming League sul modello della ISL

Rob Woodhouse, amministratore delegato di Swimming Australia, ha annunciato piani ambiziosi per il futuro del nuoto australiano, con la creazione di una Lega Nazionale a squadre e un centro acquatico nazionale per i Giochi di Brisbane 2032. L'intento è rendere il nuoto in Australia uno sport sempre più popolare coinvolgendo atleti olimpici e paralimpici in gare spettacolari progettate per lo spettacolo televisivo.

“La nostra idea è un evento emozionante e coinvolgente, sul modello della ISL” ha spiegato Woodhouse che per un triennio ricoprì il ruolo di General Manager dei London Roar nella seconda stagione del circuito della International Swimming League (foto di copertina). “Vogliamo che i migliori nuotatori australiani e internazionali competano regolarmente, attirando nuovi fan e sponsor.” Il progetto arriva poco dopo l’accordo decennale tra Swimming Australia e Channel 9, che punta a dare massima visibilità allo sport.

Parallelamente, Woodhouse sta spingendo per la costruzione di un Centro Acquatico da circa 650 milioni di dollari, che includerebbe nuoto, tuffi, pallanuoto e nuoto artistico. “Se avremo un impianto abbastanza grande, lo riempiremo,”.  L'attuale piano prevede un impianto temporaneo per Brisbane 2032, ma Woodhouse ritiene che una sede permanente garantirebbe un'eredità duratura per il nuoto australiano. “Stiamo crescendo come sport, il nuoto è più globale che mai e dobbiamo essere pronti a cogliere questa opportunità.” 

Rob Woodhouse, CEO di Swimming Australia: “Ospitare i Giochi Olimpici e Paralimpici di Brisbane 2032 offre opportunità imperdibili per accelerare lo sviluppo in tutto lo stato – avevamo bisogno di una struttura per gli sport acquatici aggiornata, non solo per lo sport d'élite e le competizioni, ma anche per servire la nostra comunità diversificata, in ciò che è intrinsecamente parte del tessuto australiano: l'amore per l'acqua.

"Questa proposta nasce dal desiderio di non perdere l'opportunità di creare un'eredità con i Giochi proprio a casa nostra. Si tratta di una struttura che riunirà la comunità attraverso i corsi di nuoto, educherà persone di ogni provenienza sulle abilità del nuoto e scoprirà nuovi talenti.

"Il National Aquatics Centre fornirà una struttura di rilevanza nazionale per tutti. Una struttura inclusiva, che promuove un senso di appartenenza, che unisce le comunità, insegna abilità fondamentali per la vita e migliora la salute e il benessere di tutti noi.

"Questa è un'opportunità generazionale per creare un centro acquatico che porterà i migliori atleti e squadre acquatiche del mondo nel Queensland, ispirandoci tutti, ancora e ancora, per anni e decenni a venire."

*Robert Woodhouse, ex nuotatore australiano specializzato nei misti. Ha rappresentato l'Australia alle Olimpiadi di Los Angeles 1984 e Seul 1988 vincendo il bronzo  olimpico nei 400 misti ai Giochi Olimpici dell'84. È lo zio di Emma McKeon.