Incendi California. CIO: Una replica delle 10 medaglie olimpiche per Gary Hall Jr.

Il presidente del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), Thomas Bach, ha deciso di far restituire simbolicamente a Gary Hall Jr. una parte importante della sua storia sportiva, annunciando che il CIO fornirà delle repliche delle dieci medaglie olimpiche perse dall’atleta nei devastanti incendi che hanno colpito la California.

Hall Jr., uno dei più grandi nuotatori olimpici statunitensi, ha visto la sua casa a Pacific Palisades consumata dalle fiamme. Nel disperato tentativo di mettersi in salvo, è riuscito a portare con sé solo l’essenziale: il suo cane, dell’insulina per il diabete, un dipinto del nonno e un oggetto religioso. Tuttavia, le sue medaglie, simbolo di una carriera straordinaria che include 5 ori, 3 argenti e 2 bronzi tra le Olimpiadi del 1996, 2000 e 2004, sono andate distrutte.

Gary Hall Jr: "Pensavo di avere più tempo," ha raccontato Hall alla CNN. "Ho visto il fuoco avanzare velocemente giù per la collina e ho capito che dovevo andarmene. Ho aperto il bagagliaio del mio SUV, ho caricato un dipinto e un altro oggetto. Quando stavo tornando dentro dopo quel primo viaggio, tizzoni incandescenti stavano già cadendo dal cielo. A quel punto ho capito che non avevo più molto tempo. Vedevo i tizzoni colpire i tetti delle case intorno a me e ho preso la decisione: è ora di andare."

La decisione del CIO di sostituire le medaglie si inserisce in un contesto di solidarietà verso le migliaia di persone colpite dagli incendi, che dall’inizio di gennaio hanno devastato oltre 160 chilometri quadrati di territorio, causando 16 morti, migliaia di sfollati e la distruzione di più di 5.000 edifici.

Dal post su X del presidente del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), Thomas Bach.

"Siamo pienamente solidali con i cittadini di Los Angeles e pieni di ammirazione per l'instancabile lavoro dei vigili del fuoco e delle forze di sicurezza. Attualmente, l'attenzione deve essere rivolta alla lotta contro gli incendi e alla protezione delle persone e delle proprietà. Abbiamo anche appreso che un grande olimpionico, Gary Hall Jr., ha perso le sue medaglie nell'incendio. Il CIO gli fornirà delle repliche."