Swimming Australia rischia l'espulsione.

Il nuoto australiano è in una situazione di stallo che potrebbe costringere i suoi atleti a competere sotto una bandiera neutrale, a causa di una disputa tra World Aquatics e Swimming Australia. Il conflitto nasce dall'incapacità di Swimming Australia di attuare le riforme costituzionali concordate nel 2023, che prevedevano l'espansione del numero di membri votanti, l'inclusione di più donne in ruoli di leadership e la garanzia di posti nel consiglio per un rappresentante degli atleti, vedi allegato a fondo pagina.

Nonostante i ripetuti avvertimenti, questi cambiamenti non sono stati implementati, e ora World Aquatics minaccia la sospensione dell’Australia dai campionati mondiali. Se la situazione non si risolverà, i nuotatori australiani potrebbero dover competere senza la bandiera nazionale o l'inno, come accade attualmente per gli atleti russi e bielorussi.

Rob Woodhouse, CEO di Swimming Australia, ha dichiarato di essere impegnato a portare avanti le riforme, ma chiederà più tempo. Tuttavia, un insider ha espresso preoccupazione che World Aquatics non accetti ulteriori ritardi. Se l'accordo non sarà raggiunto entro lunedì, l'Australia rischia di essere sospesa, con un comitato di stabilizzazione che potrebbe essere nominato per gestire lo sport e persino congelare i conti della federazione. Inoltre, gli atleti non potranno competere sotto i colori nazionali, rischiando di essere esclusi dai finanziamenti governativi. Nonostante l'incertezza, Woodhouse ha espresso fiducia che la situazione si risolverà, mettendo al primo posto gli atleti e gli allenatori, affinché il sistema di alta prestazione non venga compromesso.