WADA–USADA: scontro aperto sugli Enhanced Games e i nuotatori cinesi

L’USADA accusa la WADA di usare il tema degli Enhanced Games per screditare gli Stati Uniti e nascondere la propria cattiva gestione del caso doping cinese del 2021. La WADA risponde definendo “imbarazzante” che un evento pro-doping si tenga sul suolo americano. Lo scontro tra le due agenzie si inasprisce, con toni sempre più politici, a meno di tre anni dai Giochi di Los Angeles 2028.

La scorsa settimana Il presidente della WADA, Witold Bańka, ha chiesto la collaborazione della USADA di Travis Tygart per bloccare gli Enhanced Games, l’evento previsto a Las Vegas nel maggio 2026 che permetterebbe l’uso controllato di sostanze dopanti. Bańka ha definito l’iniziativa «un pericolo per le fondamenta dello sport pulito, moralmente insostenibile ... una sfida etica e sanitaria senza precedenti»», sollecitando l’agenzia statunitense a intervenire legalmente e a scoraggiare sponsor e atleti.

La tensione tra le due agenzie antidoping è esplosa nuovamente dopo che Travis Tygart, presidente della USADA (United States Anti-Doping Agency), ha accusato la WADA (World Anti-Doping Agency) di tentare “di screditare l’America” nel contesto delle polemiche sugli Enhanced Games.

Secondo Tygart, le recenti dichiarazioni del presidente della WADA, Witold Bańka, che invitavano gli Stati Uniti a impedire la competizione, rappresentano un “tentativo disperato di distrarre l’opinione pubblica” dal ruolo della WADA nello scandalo del nuoto cinese del 2021, quando 23 test positivi sarebbero stati insabbiati, permettendo agli atleti coinvolti di partecipare comunque ai Giochi di Tokyo.

“Le accuse false di Bańka contro gli Stati Uniti e i nostri atleti olimpici e professionisti servono solo a nascondere il suo fallimento nel garantire uno sport pulito,” 

Il dirigente americano ha poi ironizzato dicendo che, non fermando quei nuotatori prima dei Giochi di Tokyo, la WADA aveva già permesso a “certi atleti di avere i propri Enhanced Games”.

Il contrasto tra WADA e USADA è iniziato l’anno scorso, dopo l’inchiesta giornalistica che aveva rivelato i dettagli dello scandalo cinese. Una revisione indipendente aveva poi criticato la disorganizzazione della WADA, ma l’aveva assolta da favoritismi. A gennaio 2025, il governo statunitense aveva sospeso il contributo di 3,6 milioni di dollari al bilancio della WADA, con Tygart che aveva sostenuto la decisione come “l’unico modo per difendere i diritti degli atleti e la competizione leale”.

Tygart ha ribadito che gli Enhanced Games “non hanno nulla a che vedere con gli atleti americani”.