World Aquatics. La scienza conferma: 16°C resta il limite di sicurezza per l'Open Water

Un nuovo studio sostenuto da World Aquatics rafforza la validità della soglia minima di 16°C per le competizioni di nuoto in acque libere, confermando l’approccio prudenziale adottato dalla federazione internazionale. La ricerca, condotta dall’Indiana University e pubblicata sul Journal of Applied Physiology, rappresenta l’analisi più completa finora realizzata sulle risposte fisiologiche degli atleti al freddo durante sforzi prolungati a intensità di gara.

I test, effettuati su 20 nuotatori allenati impegnati in prove di due ore a ritmo competitivo, hanno evidenziato come la temperatura critica media per mantenere l’equilibrio termico sia intorno ai 15°C, con alcuni atleti che mostrano difficoltà già a 15.5°C. Questo significa che, pur essendo possibile per gli élite tollerare temperature più basse, non tutti gli atleti riescono a mantenere condizioni di sicurezza sotto i 16°C. Il dato più rilevante è che non emergono differenze significative tra uomini e donne, né tra diverse tipologie di muta, confermando l’adeguatezza delle attuali regole anche sul piano dell’equipaggiamento.

Le condizioni reali di gara – vento, correnti, durata dello sforzo e variabilità dei livelli prestativi – introducono ulteriori fattori di rischio rispetto al laboratorio, rendendo necessario mantenere un margine di sicurezza. Per questo motivo, la soglia dei 16°C viene considerata ancora oggi il riferimento più affidabile per garantire la tutela degli atleti. Lo studio rafforza quindi il legame tra evidenze scientifiche e regolamentazione, confermando la centralità della sicurezza nella gestione delle competizioni di nuoto in acque libere a tutti i livelli.