Scozia. Fondi per il nuoto scolastico, ma le piscine chiudono

Scottish Swimming si trova oggi in una situazione tanto paradossale quanto emblematica delle sfide che lo sport del nuoto di base deve affrontare in Scozia. Dopo quasi due anni di instancabile campagna di sensibilizzazione sull'importanza vitale delle attività acquatiche per i bambini, la federazione scozzese ha finalmente raggiunto l'obbiettivo: il Governo ha stanziato i fondi necessari per garantire lezioni di nuoto a tutti gli alunni di Primary 5 (quinta elementare), rendendo le competenze di sicurezza acquatica accessibile a ogni bambino, indipendentemente dal suo background sociale ed economico.

Un traguardo che riflette la volontà popolare – il 93% degli scozzesi ritiene che tutti i bambini debbano imparare a nuotare, ma emerge con forza un problema che rischia di vanificare ogni sforzo: a cosa servono i finanziamenti per insegnare il nuoto se le piscine continuano a chiudere? È questa la domanda che Duncan Scott, campione olimpico e ambasciatore della campagna "Salviamo le nostre piscine", ha posto con lucidità durante l'evento Hustings organizzato a Edimburgo, confronto politico trasversale sulla crisi delle piscine. "I bambini hanno bisogno di piscine dove nuotare", ha ribadito Scott, mettendo il dito nella piaga di una crisi infrastrutturale sempre più seria. Le piscine scozzesi sono minacciate dall'invecchiamento delle strutture e dall'aumento insostenibile dei costi operativi, una situazione che sta portando alla chiusura progressiva di impianti fondamentali per le comunità.

Di fronte a questa emergenza, John Lunn, CEO di Scottish Swimming, non si è limitato a lanciare l'allarme ma ha proposto una soluzione concreta: la creazione di una Task Force che riunisca tutti i partiti politici, gli esperti del settore e i professionisti dell'acquatica. L'obiettivo è trovare insieme soluzioni sostenibili per preservare le infrastrutture esistenti e garantirne la manutenzione nel tempo. E la risposta politica non si è fatta attendere: durante l'Hustings, i rappresentanti di tutti e cinque i partiti presenti hanno espresso sostegno all'idea di un approccio collaborativo, superando le divisioni di schieramento di fronte a un tema che riguarda la sicurezza e il benessere delle generazioni future. È emersa inoltre la proposta di rendere il nuoto di base parte stabile del curriculum scolastico, sul modello belga, e di tutelare le piscine come beni comunitari, con maggiore trasparenza e consultazione prima di eventuali chiusure.

Il messaggio che emerge  è chiaro: i finanziamenti per l'insegnamento, per quanto benvenuti e necessari, sono inutili senza le strutture dove realizzare i programmi e i progetti. Per un paese come la Scozia, nazione insulare con oltre 11.000 chilometri di costa e circa 30.000 specchi d'acqua interni, la capacità di nuotare non è un lusso, come in Italia, ma una competenza di sopravvivenza. Proteggere le piscine significa proteggere vite, costruire comunità più sane e garantire che ogni bambino possa acquisire quelle abilità che potrebbero, un giorno, salvargli la vita.