Imparare a nuotare costa di più? La Cassazione riapre il caso dell'IVA sui corsi

Una vasca, un istruttore, bambini che imparano a galleggiare: per la Corte di cassazione tutto questo, agli occhi del fisco, non è "insegnamento". Con l'ordinanza n. 20063/2026 i giudici hanno stabilito che i corsi di nuoto — e con loro acquagym, hydrobike e le altre attività in acqua — non rientrano tra le prestazioni didattiche esenti da IVA. Tradotto: sono attività soggette all'imposta come un qualsiasi altro servizio.

La logica della Corte ricalca quella già fissata dai giudici europei: insegnare a nuotare ha un valore evidente e un'utilità pubblica, ma resta un addestramento "specialistico", limitato a una singola disciplina. Non è paragonabile alla scuola o all'università, dove si trasmette un sapere ampio e articolato. Su questo principio, ormai consolidato, poche sorprese.

A far discutere è un altro passaggio. Dal 2023 una norma — l'art. 36-bis — aveva messo nero su bianco l'esenzione IVA per le attività sportive, comprese quelle didattiche, svolte da associazioni e società dilettantistiche senza scopo di lucro. È la regola che oggi consente a moltissime realtà di non applicare l'imposta sui corsi. Ebbene, la Cassazione afferma che quella norma andrebbe "messa da parte" perché in contrasto con il diritto europeo.

Qui sta il nodo. Quella stessa norma, fino a ieri, veniva applicata senza problemi: persino l'Agenzia delle entrate, in altri casi, ha rinunciato a contestarla. Risultato: un quadro in cui i giudici dicono una cosa e l'amministrazione ne fa un'altra. Una contraddizione che difficilmente reggerà a lungo e che, con ogni probabilità, finirà di nuovo davanti ai giudici europei o richiederà un intervento del legislatore.

Cosa significa, in concreto? Per ora nulla cambia da un giorno all'altro. Ma se l'orientamento dovesse consolidarsi, le piscine gestite da società e associazioni sportive potrebbero trovarsi a dover applicare l'IVA sui corsi — un costo che, almeno in parte, rischia di scaricarsi sulle rette di chi quei corsi li frequenta. Non solo nuotatori agonisti, ma soprattutto bambini, anziani e chi va in acqua per riabilitazione o benessere.

Per famiglie e gestori il consiglio è lo stesso: tenere d'occhio gli sviluppi. Su una questione che tocca un servizio così diffuso — imparare a stare a galla — l'ultima parola non è ancora stata scritta.

Ph. Sergio D’Afflitto, CC BY-SA 3.0 it, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16021795