Giappone. Primato del mondo juniores 100 rana vasca corta. Yusei Imaizumi (56.35)

A pochi giorni dai quattro successi conquistati ai Junior Pan Pacific Championships – nei 50 e 100 rana e con le staffette 4×100 mista maschile e mixed – Yusei Imaizumi torna protagonista firmando il record mondiale juniores dei 100 rana in vasca corta.  Il diciassettenne giapponese ha nuotato 56.35 (26.54-29.81). lo scorso 4 settembre a Nagaoka, nella prefettura di Niigata, durante i Campionati autunnali delle scuole superiori, disputati nella vasca da 25 metri del Daiei Probis Phoenix Pool. Con questa prestazione Imaizumi ha abbassato di tre decimi il precedente primato mondiale juniores, il 56.65 di Shin Ohashi.

La crescita di Yusei Imaizumi è passata anche attraverso un periodo particolarmente complicato. Nel 2024 il giovane giapponese ha subito prima una lesione ai legamenti del ginocchio sinistro e successivamente una frattura alla caviglia destra, una sequenza di infortuni che lo aveva portato a considerare anche l'ipotesi di lasciare il nuoto. Durante la riabilitazione ha però intensificato il lavoro di forza, aumentando la massa muscolare e trasformando quel periodo di stop in uno dei passaggi decisivi della sua crescita.

«Penso di essere diventato più veloce perché riesco a controllare meglio il mio corpo .. Quando mi sono infortunato pensavo che non stesse andando affatto bene e anche di lasciare il nuoto ... Voglio essere competitivo a livello mondiale e vincere la medaglia d'oro alle Olimpiadi.»

La rana è da tempo uno dei punti di forza del nuoto giapponese, capace di portare con continuità i suoi migliori interpreti ai vertici delle classifiche mondiali. Negli ultimi anni si sono distinti Ippei Watanabe, Yu Hanaguruma, Yamato Fukazawa, Kosuke Makino e Yamato Okadome, fino alla nuova generazione rappresentata da Shin Ohashi e, oggi, dal diciassettenne Yusei Imaizumi.