Dopo Parigi, Londra si mobilita: il nuoto diventa protesta civile. Staffetta sul Tamigi, l’eco della Senna.

Nel settembre scorso,  otto nuotatori britannici di livello internazionale,  hanno affrontato una sfida senza precedenti: una staffetta no-stop di oltre 200 km lungo il Tamigi, tre giorni consecutivi di nuoto fino al cuore di Westminster. La prova, che mirava a stabilire un nuovo record, è stata interrotta appena fuori Londra a causa di condizioni dell’acqua giudicate insicure dai test indipendenti dei volontari. Il film mostra i nuotatori passare accanto a scarichi fognari aperti che riversavano direttamente nel Tamigi. Dopo la staffetta, Keegan si è ammalata con sintomi riconducibili all’esposizione a liquami, nonostante tutte le precauzioni. Migliaia di persone riportano ogni anno gli stessi problemi. L’iniziativa, chiamata Thames Swim Against Sewage, la prima del suo genere,  vuole lanciare un messaggio chiaro: fermare l’inquinamento da scarichi fognari che soffoca i fiumi, i laghi e i mari del Regno Unito.

Il film che documenta l'impresa, compiuta da otto nuotatori d’élite, è stato presentato ieri sera a Londra. Tra loro gli olimpionici di Parigi 2024 Toby Robinson e Hector Pardoe, la nazionale Amber Keegan, e gli atleti Emily Forwood, Colleen Blair, Calum Maclean, Jessika Robson e Daniel Smyth.

Il contesto è allarmante: solo nel 2024 si sono registrati 464.056 sversamenti di acque reflue in tutto il Regno Unito, ma il numero reale potrebbe avvicinarsi al milione. Un’emergenza sanitaria e ambientale che viene definito una vero e proprio “scandalo nazionale”, frutto di un sistema che privilegia il profitto a scapito delle persone e della natura.

Il Governo sta valutando le raccomandazioni di una Commissione indipendente per la riforma del settore, ma le proposte sul tavolo rischiano di indebolire le tutele esistenti. Per questo i nuotatori – tra cui l’olimpico Toby Robinson, la due volte mondiale Amber Keegan e il bronzo iridato Hector Pardoe – hanno scelto di trasformarsi in portavoce di un appello collettivo: una riforma radicale, che metta al centro cittadini e ambiente, e non interessi economici.

“Il Tamigi è un simbolo – ha detto Robinson – e ripulirlo significherebbe renderlo accessibile ai londinesi, come è successo con la Senna a Parigi. È un diritto che dovrebbe appartenere a tutti”.