Hunter Armstrong agli Enhanced Games, ma da atleta “clean”

ll dorsista statunitense Hunter Armstrong, medagliato olimpico e due volte campione del mondo, ha annunciato che parteciperà agli Enhanced Games in programma il 24 maggio a Las Vegas, dichiarando però che gareggerà senza assumere sostanze dopanti e con l’intenzione di mantenere l’idoneità per le competizioni ufficiali.

In un messaggio pubblicato su Instagram (segue), Armstrong ha chiarito di voler restare un atleta “clean” e di continuare il suo percorso verso l’obiettivo di vincere l’oro olimpico ai Giochi di Los Angeles 2028. La scelta è legata anche a motivi economici: Armstrong ha perso il suo principale sponsor e ha spiegato che partecipare agli Enhanced Games rappresenta un rischio necessario per la sua carriera. L’evento offre 500.000 dollari di premio per gara e 1 milione di bonus per chi batterà un record mondiale.

Hunter Armstrong: “… parteciperò agli Enhanced Games come atleta pulito. Non assumerò alcuna sostanza proibita e continuerò il mio percorso per vincere l’oro olimpico in casa a Los Angeles. Se non partecipo agli Enhanced Games, rischio di perdere tutto. Se invece partecipo, ho almeno una possibilità di non perdere tutto.”

“Ero con le spalle al muro, quindi ho dovuto valutare questa ipotesi per capire se fosse davvero un’opzione praticabile.” 

“Nessuno sa davvero cosa succederà e nessuno è in grado di darmi una risposta su cosa accadrà. L’unica cosa che posso fare è basarmi su ciò che dicono le regole e correre il rischio, perché aspettando non avrò comunque una risposta.”

Il nuotatore, 25 anni, 20 medaglie internazionali, campione del mondo nei 50 dorso nel 2023 e nei 100 dorso nel 2024) e tre volte medagliato olimpico con la staffetta mista dovrebbe gareggiare a Las Vegas nei 50 dorso e 100 stile libero.

Resta tuttavia incerta la sua eleggibilità per le competizioni olimpiche. Secondo Armstrong, dopo aver consultato i propri legali, un’eventuale squalifica scatterebbe solo nel caso in cui non rispettasse le norme antidoping della federazione, inclusi i protocolli di controllo. Nel 2025 World Aquatics ha infatti approvato una norma che rende non idonei gli atleti che partecipano a eventi che promuovono l’uso di sostanze proibite, pur prevedendo una valutazione caso per caso. Armstrong sostiene che, anche partecipando agli Enhanced Games, continuerà a sottoporsi ai controlli antidoping previsti dal regolamento.

Dagli Stati Uniti, la federazione USA Swimming, attraverso il direttore della nazionale Greg Meehan, ha espresso delusione per la scelta dell’atleta, sottolineando al tempo stesso l’incertezza regolamentare di una situazione finora senza precedenti.

Palmares Hunter Armstrong