Laura Stephens: dall’oro mondiale all’ingegneria sostenibile per il nuoto.

La britannica  Laura Stephens,  due volte olimpionica e campionessa del mondo 2024, ha ricevuto il premio come “Young Engineer of the Year” agli ASHRAE UK Technology Awards, grazie alla sua tesi di laurea magistrale all’Università di Loughborough sul tema “Retrofit Decarbonisation of UK Swimming Pools”.

Dopo aver annunciato a settembre il ritiro dall’attività agonistica, Stephens ha scelto di proseguire la sua carriera fuori dall’acqua, puntando a pubblicare e applicare la sua ricerca per contribuire alla sostenibilità energetica delle piscine e al futuro dello sport in Gran Bretagna.

Specialista dei 200 farfalla, con medaglie a livello mondiale, europeo e del Commonwealth, Stephens ha sempre portato avanti lo studio in parallelo con il nuoto, prima a Plymouth e poi a Loughborough, trovando nell’ingegneria un modo per coniugare passione sportiva e competenze scientifiche.

Nella sua tesi, ha messo insieme esperienza diretta di atleta e conoscenze tecniche sull’ottimizzazione dei sistemi di riscaldamento, ventilazione e climatizzazione degli edifici, con l’obiettivo di ridurre i consumi energetici delle piscine e di garantire la sopravvivenza di queste strutture fondamentali.

Laura Stephens, «Non voglio che le piscine chiudano, perché significherebbe privare i bambini della possibilità di imparare a nuotare. Sarebbe un rischio per la sicurezza e una perdita per il futuro del nostro sport. Assicurare alle nuove generazioni le stesse opportunità che abbiamo avuto noi è la mia priorità».