World Cup, la Russia schiera i big: a Baku con uno squadrone, la bandiera e l'inno.

La Russia si presenta alla World Aquatics Swimming World Cup come la delegazione più competitiva tra le 44 nazioni presenti nella prima tappa di Baku, in programma dall'1 al 3 ottobre. Sono 32 gli atleti convocati, con una formazione di altissimo livello che comprende Kliment Kolesnikov, Evgeniia Chikunova, Egor Kornev, Kirill Prigoda, Ilya Borodin, Andrei Minakov, Miron Lifintsev, Daria Klepikova e Yulia Efimova. Il gruppo sarà impegnato anche nelle successive tappe di Tashkent e Astana.

Alla vigilia della partenza, il due volte campione olimpico Denis Pankratov ha sottolineato soprattutto il valore del ritorno al confronto internazionale: «Ai ragazzi mancava davvero molto tutto questo». Secondo Pankratov, le tre tappe saranno anche un importante passaggio di preparazione verso i Mondiali in vasca corta di Pechino, dall'1 al 6 dicembre.

Aspettative elevate anche nelle parole di Sergey Fesikov, responsabile della direzione nuoto della federazione russa: «Parte una squadra molto competitiva, con le nostre stelle». Fesikov ritiene che durante la World Cup possano arrivare nuovi primati nazionali e non esclude prestazioni da record europeo o mondiale.

Tra gli osservati speciali Egor Kornev, reduce da tre ori e due argenti agli Europei di Parigi e dai record russi nei 50 farfalla e 100 stile libero, quest'ultimo portato a 46.74. Grande attenzione anche per Chikunova, Kolesnikov, Prigoda, Borodin, Minakov e Lifintsev.

Dopo i 19 podi conquistati agli Europei di Parigi, la World Cup rappresenta un altro passaggio importante nel percorso internazionale della Russia verso l'obiettivo principale della stagione in vasca corta: i Mondiali di Pechino.

TEAM RUSSIA ALLA COPPA DEL MONDO

La selezione russa sarà composta complessivamente da 32 atleti, con 21 uomini e 11 donne, chiamati ad aprire la stagione internazionale in vasca corta attraverso tre settimane consecutive di gare.

Uomini: Ilya Borodin, Egor Kornev, Pavel Samusenko, Ivan Girev, Kliment Kolesnikov, Dmitry Savenko, Roman Zhidkov, Vasily Kukushkin, Georgy Smirnov, Miron Lifintsev, Alexander Zhigalov, Alexey Tkachev, Kirill Prigoda, Daniil Markov, Roman Shevlyakov, Andrey Minakov, Daniil Pisetsky, Egor Yurchenko, Oleg Kostin, Grigory Vekovishchev, Georgy Yakovlev. 

Donne: Daria Klepikova, Alina Gayfutdinova, Evgenia Chikunova, Yulia Efimova, Alexandra Kuznetsova, Arina Surkova, Maria Osetrova, Ralina Gilyazova, Ksenia Sorokina, Nika Godun, Daria Trofimova.