Europei in contemporanea: nuoto e atletica si dividono la scena. Stessi giorni e stessi orari.

L'estate 2026 propone un calendario nuoto e atletica che lascia più di qualche perplessità. La contemporaneità dei due principali appuntamenti continentali della stagione è già stata contestata da molti appassionati e da diverse agenzie di informazione, che hanno espresso online dubbi e critiche sulla programmazione. 

I Campionati Europei degli sport acquatici di Parigi si svolgeranno dal 31 luglio al 16 agosto, con il programma del nuoto in corsia concentrato dal 10 al 16 agosto. Nelle stesse identiche date, dal 10 al 16 agosto, sono in programma anche i Campionati Europei di atletica leggera di Birmingham.

In una stagione priva di Campionati Mondiali, le due rassegne rappresentano il principale appuntamento internazionale dell'anno per nuoto e atletica. Proprio per questo sorprende che le prove delle due discipline si concentrino nella stessa settimana e, quasi sempre, anche negli stessi orari.

La maggior parte del potenziale pubblico sarà costretta a scegliere quale evento seguire, dividendo l'audience tra due manifestazioni che, invece, avrebbero meritato la massima attenzione.

Le conseguenze sono facilmente immaginabili. Entrambi gli sport perderanno spettatori, ascolti televisivi e spazio mediatico proprio nella vetrina più importante della stagione, con inevitabili ripercussioni anche sul valore commerciale degli eventi e sulla visibilità degli sponsor.

L'impressione è che European Aquatics ed European Athletics abbiano individuato autonomamente lo stesso periodo senza riuscire a trovare un accordo, con il risultato di penalizzarsi reciprocamente. Una sovrapposizione che appare in contrasto con quanto emerso appena un anno fa durante il Congresso di European Aquatics tenutosi a Tbilisi. Tra i temi affrontati dall'assemblea continentale figurava infatti la volontà di coordinare il calendario dei Campionati Europei 2026 e 2028 con le altre grandi federazioni sportive europee, in particolare atletica e ginnastica, con l'obiettivo proprio di evitare sovrapposizioni e, nel lungo periodo, addirittura costruire un grande evento multisportivo europeo entro il 2030.

Ed è un vero peccato, perché una soluzione alternativa probabilmente esisteva. I Campionati Europei di Parigi, infatti, si sviluppano nell'arco di oltre due settimane, dal 31 luglio al 16 agosto, comprendendo anche tuffi, nuoto artistico, fondo e high diving. Sarebbe stato possibile concentrare l'atletica nella settimana dedicata alle discipline acquatiche che disputano finali in orari differenti rispetto al nuoto in corsia, evitando così la sovrapposizione con il programma più seguito della manifestazione.

Invece, dal 10 al 16 agosto, gli appassionati dovranno scegliere tra le finali della piscina e quelle della pista. Una situazione che non favorisce nessuno e che priverà due degli eventi più importanti dell'anno della visibilità che avrebbero meritato.

Seguono i due calendari messi a confronto.