Con un videomessaggio su Instagram ha annunciato il proprio ritiro la nuotatrice USA blasian (afroasiatica, come lei stessa usa definirsi) e attivista di Swimmers for change Lia Neal.
Stileliberista, bronzo a Londra 2012 e argento a Rio 2016 con la staffetta 4×100 stile libero, Neal è nata nel 1995 a Brooklyn, NY e nel suo palmares conta anche due titoli mondiali (Kazan 2015 e Budapest 2017) nella stessa gara.
La sua ultima uscita ufficiale con i Cali Condors nell’edizione 2020 della International swimming league.
Sono andata alle Olimpiadi, ho vinto un paio di medaglie, sono diventata amica di Natalie Coughlin.
Grazie nuoto, per avere portato questa piccola ragazza blasian di Brooklym con il sogno olimpico nella testa da Guam a Budapest e tutto ciò che c’è stato in mezzo.
Soprattutto, grazie per avermi permesso di incontrare in questo viaggio tante persone straordinarie. La dodicenne Lia non avrebbe mai immaginato che lo sport potesse offrire tante opportunità.
Ogni vittoria, sconfitta, crisi, risata, festeggiamento; ogni ora passata a guardare una riga nera sul fondo della vasca negli ultimi vent’anni mi ha reso la persona che sono oggi, e sono grata per questo.
Il nuoto mi ha reso la persona che sono e mi ha permesso di capire che sono pronta per il prossimo capitolo della mia vita.
Anche se non gareggerò più, resterò nel mondo dello sport in altri modi, attraverso @swimmersforchange e altre organizzazioni legate al nuoto.
Non vedo l’ora di assistere da spettatrice per la prima volta negli ultimi tredici anni ai Trials olimpici, e piangere insieme a tutti coloro che realizzeranno i propri sogni. Che momento speciale.
Infine, un GRAZIE speciale a mia madre, perché senza di lei non sarei andata molto lontano.
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