L'Australia cambia pelle ma continua a vincere

L'Australia chiude i Giochi del Commonwealth di Glasgow con un bilancio senza precedenti: 37 medaglie d'oro, 16 d'argento e 23 di bronzo tra nuoto olimpico e paralimpico. Un risultato che certifica ancora una volta la superiorità dei Dolphins nella manifestazione, capaci di conquistare più ori di tutte le altre nazioni messe insieme, vincere tutte le otto staffette e firmare cinque record dei Giochi.

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Il successo assume ancora più valore considerando le assenze di alcune delle stelle della squadra: Kaylee McKeown, fermata dalla malattia, Ariarne Titmus, ritiratasi nel 2025, e Mollie O'Callaghan, ancora condizionata da una frattura da stress alla colonna vertebrale e da un problema alla spalla.

I numeri, tuttavia, vanno interpretati nel giusto contesto. I Commonwealth Games non rappresentano il livello tecnico di Mondiali e Olimpiadi. La Gran Bretagna gareggia infatti divisa nelle rappresentative di Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord, mentre il Canada si è presentato senza la sua atleta simbolo, Summer McIntosh. Per questo motivo i Campionati Pan Pacifici, in programma ad agosto in California, offriranno un confronto molto più attendibile grazie alla presenza degli Stati Uniti e di un Canada al completo. Ancora più significativo sarà il test dei Mondiali di Budapest 2027, primo vero riferimento sulla strada verso Los Angeles 2028.

Al di là del medagliere, l'aspetto più interessante emerso da Glasgow riguarda il progressivo ricambio generazionale della squadra australiana. I Dolphins stanno dimostrando di possedere una profondità tecnica che consente di sostituire i grandi campioni senza perdere competitività.

Rohan Taylor (capo allenatore Australia): "Tutto ciò che facciamo è finalizzato ad arrivare pronti a Los Angeles 2028. Da questi Giochi portiamo a casa tantissimi insegnamenti e siamo convinti che ce ne saranno altri ai Pan Pacific. La crescita di Iona Anderson, Flynn Southam e Jenna Forrester è stata molto importante. Anche Cam McEvoy analizzerà quanto imparato in questa esperienza.

Ora inizia una nuova campagna con i Pan Pacific Championships e metteremo in pratica tutto quello che abbiamo imparato. Negli Stati Uniti gli americani saranno durissimi da battere davanti al loro pubblico, ma mancano ancora due anni a Los Angeles e questa squadra ha ancora ampi margini di crescita. Dopo l'ultima giornata di gare abbiamo definito alcuni cambiamenti. Mollie O'Callaghan, che qui ha conquistato quattro ori e un argento, sta gestendo un problema alla schiena e non sarà con noi in California. Ha scelto di rientrare in Australia invece di affrontare un'altra trasferta impegnativa. Il nostro obiettivo resta Los Angeles 2028 e, in questo momento, per Mollie vale il principio del 'meno è meglio'."

Tra i protagonisti della nuova generazione spicca Flynn Southam, capace di battere per la prima volta in una grande manifestazione internazionale Kyle Chalmers nei 100 stile libero, mentre Kai Taylor si è imposto nei 200 stile libero davanti agli esperti britannici James Guy e Matt Richards. Nel mezzofondo Samuel Short e Lani Pallister hanno confermato il proprio ruolo di leader assoluti della squadra, dominando rispettivamente le prove maschili e femminili con la tripletta di vittorie individuali, 400, 800 e 1500 stile libero.

Segnali importanti sono arrivati anche dal settore femminile, dove Iona Anderson ha raccolto con autorevolezza l'eredità lasciata temporaneamente vacante da McKeown nel dorso, mentre la diciassettenne Sienna Toohey ha conquistato due medaglie individuali, confermandosi uno dei prospetti più interessanti del panorama australiano.

Più che una rivoluzione, Glasgow ha certificato l'evoluzione del movimento australiano. Accanto ai campioni già affermati stanno crescendo nuovi protagonisti pronti a raccoglierne il testimone. Con il rientro di McKeown e il pieno recupero di O'Callaghan, l'Australia si presenterà ai prossimi grandi appuntamenti con un gruppo ancora più competitivo, costruito sull'equilibrio tra esperienza e giovani talenti.

I Dolphins archiviano così una settimana da record, ma lo sguardo è già rivolto al futuro: i Pan Pacifici e, soprattutto, i Mondiali di Budapest diranno quanto questo dominio saprà tradursi anche contro la concorrenza mondiale, primo passo verso l'obiettivo principale rappresentato dai Giochi Olimpici di Los Angeles 2028.

Vincitori australiani prove olimpiche – Commonwealth Games Glasgow 2026

Uomini

• Cameron McEvoy – 50 stile libero
• Flynn Southam – 100 stile libero
• Kai Taylor – 200 stile libero
• Samuel Short – 400 stile libero
• Samuel Short – 800 stile libero
• Samuel Short – 1500 stile libero
• Sam Williamson – 50 rana
• Sam Williamson – 100 rana
• Kyle Chalmers – 50 farfalla (ex aequo)
• Ben Armbruster – 50 farfalla (ex aequo)

Donne

• Mollie O'Callaghan – 200 stile libero
• Lani Pallister – 400 stile libero
• Lani Pallister – 800 stile libero
• Lani Pallister – 1500 stile libero
• Meg Harris – 50 stile libero
• Meg Harris – 100 stile libero
• Alex Perkins – 50 farfalla
• Alex Perkins – 100 farfalla
• Iona Anderson – 100 dorso
• Jenna Forrester – 200 dorso
• Jenna Forrester – 200 misti
• Brittany Castelluzzo – 200 farfalla

Staffette

• Australia – 4×100 stile libero maschile
• Australia – 4×100 stile libero femminile
• Australia – 4×100 stile libero mista
• Australia – 4×200 stile libero maschile
• Australia – 4×200 stile libero femminile
• Australia – 4×100 misti maschile
• Australia – 4×100 misti femminile
• Australia – 4×100 misti mista

C'è un dato che racconta meglio di ogni altro il dominio australiano ai Commonwealth Games di Glasgow: i nuotatori del Queensland hanno conquistato 21 delle 29 medaglie d'oro individuali vinte dall'Australia.

Un risultato che conferma come lo "Sunshine State" rappresenti il cuore del nuoto australiano. Alla base di questo successo c'è un sistema consolidato: allenatori di altissimo livello, una fitta rete di club e centri di preparazione, strutture d'eccellenza e un clima che consente di allenarsi all'aperto per gran parte dell'anno.

Il Queensland ha inoltre costruito una vera cultura della vittoria. I giovani crescono allenandosi accanto a campioni come Samuel Short, Lani Pallister, Mollie O'Callaghan, Megan Harris e Alex Perkins, trasformando l'eccellenza in un modello quotidiano da seguire.

Più che una semplice regione australiana, il Queensland è oggi una delle principali fucine di talenti del nuoto mondiale. Se gareggiasse come nazione autonoma ai Commonwealth Games, occuperebbe stabilmente le posizioni di vertice del medagliere.

VINCITORI 

• 4x100 MX D - Australia 3:28.71 (Record Commonwealth Games)
• 4x100 MX D - Australia 3:54.25 (Record Commonwealth Games)
• 1500 SL U - Samuel Short (AUS) – 14:42.11
• 200 FA D - Brittany Castelluzzo (AUS) – 2:06.56
• 50 FA U - Kyle Chalmers (AUS) – Ben Armbruster (AUS) – 22.73 (Record Commonwealth Games)
• 100 DO U: Pieter Coetze (RSA) – 51.77 (Record Commonwealth Games)
• 200 RA D: Angharad Evans (WAL) – 2:23.79
• 200 SL U: Kai Taylor (AUS) – 1:45.22
• 50 SL D: Meg Harris (AUS) – 24.23
• 4x100 MX Mixcd - Australia – 3:40.46 (Record Commonwealth Games)
• 100 SL U – Flynn Southam (AUS) – 47.13
• 200 MX D – Jenna Forrester (AUS) – 2:09.24
• 400 MX U – Lewis Clareburt (NZL) – 4:08.72
• 50 DO D - Kylie Masse (CAN) – 27.32
• 200 RA U - Filip Nowacki (JEY) – 2:07.87
• 50 RA D -  Lara van Niekerk (RSA) – 30.43
• 800 SL D - Lani Pallister (AUS) – 8:11.12
• 100 SL D – Megan Harris (AUS) 52"90
• 100 FA D – Alex Perkins (AUS) 56"38
• 50 RA U – Sam Williamson (AUS) 26"50
• 800 SL U – Samuel Short (AUS) – 7'39"81
• 200 FA U – Lewis Clareburt (NZL) – 1'55"05
• 4×200 SL D – Australia – 7'42"53
• 100 RA D – Angharad Evans (SCO) 1:06.07
• 100 FA U – Josh Liendo (CAN) 50.42  (Record Commonwealth Games)
• 100 DO D – Iona Anderson (AUS) 58.71
• 200 DO U – Pieter Coetze (RSA) 1:54.22  (Record Commonwealth Games)
• 50 SL U – Cameron McEvoy (AUS) 20.97  (Record Commonwealth Games)
• 1500 SL D – Lani Pallister (AUS) 15:41.03
• 4×200 SL U – Australia 7:01.47  (Record Commonwealth Games)
• 400 SL U: Samuel Short (AUS) – 3'41"25
• 200 SL D: Mollie O'Callaghan (AUS) – 1'54"66
• 50 DO U: Pieter Coetze (RSA) – 24"18  (Record Commonwealth Games)
• 50 FA D: Alex Perkins (AUS) – 25"37
• 100 RA U: Sam Williamson (AUS) – 59"17
• 4×100 SL MX: Australia (AUS) – 3'19"36  (Record Commonwealth Games)
• 400 SL D – Lani Pallister (AUS) – 3'59"56
• 200 MX U – Duncan Scott (SCO) – 1'56"38  (Record Commonwealth Games)
• 200 DO D – Jenna Forrester (AUS) – 2'08"17
• 4×100 SL D – Australia – 3'31"40
• 4×100 SL U – Australia – 3'09"49  (Record Commonwealth Games)