Una Corea ottimista verso gli Asian Games

La Corea del Sud guarda con grande fiducia agli Asian Games di Aichi-Nagoya 2026, convinta di poter migliorare i sei ori conquistati tre anni fa a Hangzhou. Durante l'incontro con i media al National Training Center di Jincheon, gli atleti hanno sottolineato la crescita di una squadra oggi ancora più competitiva, soprattutto nello stile libero maschile. 

Le gare del nuoto si svolgeranno dal 20 al 25 settembre al Tokyo Aquatics Centre.

Uno dei principali atleti di riferimento della nazionale coreana resta Hwang Sun-woo, che nei 200 stile libero ha un personale di 1'43"92, primo asiatico sotto l'1'44". Ad Aichi-Nagoya disputerà 100 e 200 stile libero e le staffette 4×100 e 4×200. L'obiettivo è ambizioso: 

«Se riuscirò ad abbattere la barriera dell'1'43" nei 200 stile libero, credo di poter conquistare un altro oro».

Accanto a lui Kim Woo-min, tre volte campione ad Hangzhou e bronzo nei 400 stile libero sia ai Giochi di Parigi sia ai Mondiali di Singapore 2025. Sarà impegnato in sei gare, dai 200 ai 1500 stile libero più le due staffette: «Con più gare da disputare, spero di poter conquistare più medaglie. Nei 400 stile libero voglio stabilire il mio nuovo primato personale».

La Corea punta forte anche sulla velocità. Ji Yu-chan, campione uscente dei 50 stile libero, arriva con il record asiatico di 21"66, mentre nei 100 debutterà Kim Young-beom, primatista coreano con 47"39. Di fronte troverà il primatista mondiale Pan Zhanle, ma il ventenne coreano non si nasconde: «Non è qualcuno che non posso battere».

Grande attesa soprattutto per la 4×200 stile libero, dove Corea, Cina e Giappone si presentano con valori molto vicini. La Corea vinse a Hangzhou con il record asiatico di 7'01"73, successivamente migliorato dalla Cina con 7'00"91. Hwang individua la possibile chiave della finale: «I nostri tempi, insieme a quelli di Cina e Giappone, sono racchiusi nell'arco di circa un secondo. Saranno decisive la condizione nel giorno della gara e il lavoro di squadra».

Ambizioni importanti anche nel dorso, con il capitano Lee Joo-ho, primatista coreano dei 200 in 1'55"34, e la sedicenne Kim Seung-won, record nazionale dei 50 in 27"71. La giovane coreana punta al titolo: «Grazie all'esperienza maturata nelle competizioni internazionali, tornerò sicuramente con una medaglia d'oro».

Il messaggio che arriva da Jincheon è chiaro: la Corea considera i sei ori di Hangzhou un punto di partenza e si presenta ad Aichi-Nagoya con l'ambizione di superarli. Come sintetizza Kim Woo-min: «Sono molto fiducioso sul fatto che possiamo conquistare più medaglie».