Nei giorni scorsi i vertici del nuoto russo avevano espresso insoddisfazione per il livello mostrato dagli specialisti delle acque libere ai recenti Campionati Europei di Parigi. Di tutt’altro spessore il rendimento del settore giovanile ai Mondiali Juniores di Santa Fe: la Russia ha vinto il medagliere con quattro ori e sette medaglie complessive, precedendo Ungheria e Stati Uniti, anch’esse a quota sette ma con meno titoli. Un successo completato dalla vittoria nella classifica generale a punti, davanti all’Ungheria (196) e agli Stati Uniti (167).

A trascinare la Russia soprattutto i più giovani. Kseniia Misharina ha vinto la 7,5 km 16-17 anni e conquistato l’argento nel 3 km Knockout; nei 5 km 14-15 anni doppio successo con Alan Nosov tra i ragazzi e Kira Guseva tra le ragazze, davanti alla connazionale Anastasiia Siniakova. Guseva e Nosov hanno poi conquistato il secondo oro nella 4×1500 mista Under 16, insieme a Siniakova e Aleksandr Filipets, il cui successo ha definitivamente consegnato alla Russia il trofeo per nazioni. Tra i plurimedagliati russi chiudono quindi con due ori Guseva e Nosov, mentre Misharina e Siniakova conquistano un oro e un argento.

Santa Fe ha comunque evidenziato una competitività sempre più ampia: 11 nazioni sono salite sul podio, anche se resta forte la prevalenza europea, con cinque nazioni continentali nelle prime sei del medagliere. L’Italia è la terza europea, alle spalle di Russia e Ungheria. Il terzo posto degli Stati Uniti nella classifica a punti e le medaglie conquistate anche da Australia, Giappone e Taipei confermano però la progressiva crescita delle nazioni extraeuropee.

ph: Screenshot Word Aquatics TV.

Il successo nella staffetta ha consegnato alla Russia anche il trofeo della classifica generale per nazioni. Il tecnico Kirill Belyaev ha sottolineato il carattere del gruppo: 

«È una squadra straordinaria, con un carattere molto forte. Atleti, allenatori, dirigenti, medici e fisioterapisti: credo che questo sia il futuro del nuoto in acque libere a livello mondiale».

MEDAGLIERE RUSSIA

Russia – 7 medaglie (4 ori, 3 argenti, 0 bronzi)

ORO

1. Kseniia Misharina – 7,5 km D (16-17)
2. Alan Nosov – 5 km U (14-15)
3. Kira Guseva – 5 km D (14-15)
4. Russia – 4×1500 m Mixed (14-16)

ARGENTO

1. Polina Koziakina – 10 km D (18-19)
2. Anastasiia Siniakova – 5 km D (14-15)
3. Kseniia Misharina – 3 km Knockout Sprint D (14-19)