Coppa del Mondo, per i russi un ritorno completo sulla scena internazionale. Prigoda: «Era una cosa che aspettavamo da tempo»

A Baku, oltre ai risultati in vasca, emerge con forza il ritorno alla normalità internazionale degli atleti russi. Oltre a poter gareggiare con bandiera e inno, è stata ripristinata anche la possibilità di rilasciare interviste dopo le gare.

Kirill Prigoda, vincitore dei 100 rana, ha accolto positivamente la decisione: «Era una cosa che aspettavamo da tempo». Il russo ha aggiunto di sentirsi a Baku «come a casa» e di poter finalmente gareggiare «nelle stesse condizioni di tutti gli altri».

Anche Evgeniia Chikunova, vincitrice dei 200 rana con 2:17.20, ha sottolineato il valore del ritorno al circuito internazionale: «Sono felicissima che sia tornata la geografia internazionale», guardando già con entusiasmo alle prossime tappe di Tashkent e Astana.

Evgeniia Chikunova: «È una cosa che rende felicissimi e libera mentalmente. Si sente davvero di avere gli stessi diritti di tutti gli altri»

Nei 50 stile libero Egor Kornev ha chiuso secondo in 20.26, nuovo record russo, dietro a Cameron McEvoy (20.22). Kornev ha elogiato l’australiano per disponibilità e rispetto, mentre McEvoy lo ha definito «incredibilmente veloce».

Egor Kornev : «È un tipo fantastico, molto gentile e disponibile. È piacevole parlare con lui e ti tratta alla pari.»

La prima giornata ha portato alla Russia sei medaglie, con anche l’argento di Mariia Osetrova nei 50 dorso e il bronzo di Dmitrii Savenko nei 200 dorso.

Alla vigilia, Denis Pankratov aveva indicato la Coppa del Mondo come passaggio importante verso i Mondiali in vasca corta, sottolineando quanto gli atleti russi sentissero la mancanza delle gare internazionali. Sergey Fesikov aveva invece parlato di una squadra molto competitiva, capace di puntare anche a record nazionali, europei e mondiali.