Grecia. Apostolos Christou, l’esperienza fa la differenza. «Volevo salire sul podio, non pensavo di vincere».

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A 29 anni Apostolos Christou sta vivendo un’altra stagione di altissimo livello. Nel giro di pochi giorni il dorsista greco ha conquistato il titolo europeo dei 100 dorso a Parigi in 52"27, battendo l'azzurro Thomas Ceccon per un solo centesimo e facendo registrare il secondo tempo mondiale stagionale. Agli appena conclusi Giochi del Mediterraneo di Taranto si è poi imposto nei 50 dorso in 24"74 e nei 100 in 52"34, nuovo record della manifestazione e quarto crono mondiale stagionale.

Le dichiarazioni rilasciate dopo il successo europeo raccontano bene il Christou di oggi. «Non mi aspettavo di vincere», ha ammesso dopo la finale. Il suo obiettivo era soprattutto il podio: «Volevo salire sul podio, non pensavo di poter vincere».

Determinante, secondo il greco, è stata la capacità di gestire la pressione: «Ho cercato di mantenere la calma e credo di esserci riuscito: quello è stato il segreto». Una maturità costruita attraverso molti anni ad alto livello: Christou ha spiegato di riuscire ormai a «gestire le situazioni grazie all’esperienza» e a ottenere il massimo anche quando le sensazioni non sono quelle ideali.

Il titolo di Parigi ha avuto un significato particolare anche perché arrivato dopo la delusione del quarto posto nei 50 dorso. «È la quarta volta che sono campione d’Europa. Ho difeso il titolo del 2024 e sono molto felice di essere riuscito a chiudere questo Europeo con un oro, nonostante il quarto posto nei 50». Pochi giorni dopo, a Taranto, la risposta è arrivata anche nella distanza più breve: oro nei 50 in 24"74 e poi il 52"34 nei 100, con cui ha cancellato un record dei Giochi che resisteva da 17 anni.

PALMARES INTERNAZIONALE -  Apostolos Christou (GRE)