Il presidente Antonio Silva accoglie con favore il progetto delle 10 corsie e delle wild card verso Pechino.

Il presidente di European Aquatics, Antonio Silva, ha accolto con entusiasmo lo spirito di innovazione promosso da World Aquatics attraverso le nuove misure che saranno sperimentate nel corso della stagione 2026 con l'obiettivo di ampliare le opportunità di partecipazione per atleti e federazioni nazionali.

Le novità riguarderanno in particolare i Campionati Mondiali in vasca corta di Pechino 2026 e il nuovo circuito di Coppa del Mondo Silk Road Tour. In via sperimentale, semifinali e finali delle gare individuali fino ai 400 metri saranno disputate su 10 corsie anziché 8, consentendo a un numero maggiore di nuotatori di accedere alle fasi decisive delle competizioni. Staffette e gare di fondo continueranno invece a svolgersi con il tradizionale formato a otto corsie.

Parallelamente sarà introdotto un nuovo sistema di wild card che permetterà alle federazioni di schierare fino a tre atleti aggiuntivi ai Mondiali di Pechino. Le wild card potranno essere conquistate attraverso le tappe del Silk Road Tour, realizzando il tempo limite "A" previsto per la rispettiva specialità.

Si tratta di una sperimentazione che potrebbe avere riflessi interessanti anche sul futuro delle grandi manifestazioni continentali. Se l'applicazione del nuovo format agli Europei di Parigi 2026 appare difficilmente praticabile per ragioni organizzative e per la vicinanza temporale dell'evento, non è escluso che in futuro anche la rassegna continentale possa valutare l'adozione di semifinali e finali a 10 corsie, ampliando ulteriormente le opportunità di partecipazione e la rappresentatività delle nazioni presenti.