Adam Peaty verso gli Europei di Parigi: «Non smetterò mai di credere in me»

Dopo un Commonwealth al di sotto delle sue aspettative, concluso con due bronzi (50 e 100 rana) e un argento nella 4×100 mista, Adam Peaty guarda già ai Campionati Europei di Parigi e soprattutto ai Giochi Olimpici di Los Angeles 2028. In un'intervista al Guardian, il tre volte campione olimpico racconta una fase di profondo cambiamento, tra una nuova guida tecnica, una diversa filosofia di allenamento e la ricerca di un equilibrio tra carriera e vita privata.

Peaty ammette che il risultato di Glasgow lo ha deluso: non tanto per il colore delle medaglie, quanto perché ritiene di valere molto di più. Dopo dodici settimane di lavoro con la nuova allenatrice Lisa Bates, trasferitosi a Londra anche per motivi familiari, ritiene di aver bisogno di tempo per assimilare il nuovo programma.

Il britannico è convinto di poter tornare ai massimi livelli: «Non smetterò mai di credere in quello che posso fare. Devo solo ritrovare quel picco di forma ancora una volta», spiega, indicando Los Angeles 2028 come il grande obiettivo della sua carriera.

Ripercorrendo gli ultimi anni, Peaty ricorda il burnout del 2023, la depressione e il temporaneo allontanamento dal nuoto, esperienza che gli ha insegnato a vivere lo sport con una prospettiva diversa: «Prima veniva l'atleta, poi l'uomo. Oggi viene prima la persona». Una nuova mentalità che, secondo lui, permette di competere senza alimentare quella rabbia che aveva caratterizzato gli anni del dominio assoluto.

In vista degli Europei, il campione britannico mantiene comunque la consueta determinazione: 

«Devo ancora andare all-in e credere di poter vincere. Se non ho questa mentalità non potrò mai tornare competitivo».

L'intervista affronta anche il tema delle continue intrusioni dei tabloid nella sua vita privata. Peaty denuncia l'eccessiva attenzione mediatica nei confronti della sua famiglia e chiede maggiore rispetto: «Deve finire. Quanti atleti devono ancora passare attraverso tutto questo prima che i media imparino la lezione?». Secondo il ranista inglese, la spettacolarizzazione della vita privata rappresenta «quasi il declino della società», perché le persone vengono sfruttate per generare attenzione e pubblicità.

Infine, il trentunenne parla anche del difficile rapporto con i genitori, lasciando comunque aperta la porta a una futura riconciliazione: 

«Da cristiano credo nel perdono. Non significa dimenticare, ma il perdono richiede tempo».