Johannes Liebmann riscrive i 1500: primo uomo della storia sotto i 14'30". «È un tempo incredibile, non me lo aspettavo»

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Alla vigilia, peraltro, Liebmann non era affatto sicuro di essere nelle condizioni per attaccare il record mondiale. «Credo che gli altri lo vedessero più di me. Prima delle gare avevo qualche dubbio perché avevo la sensazione di non essermi allenato così bene nelle ultime settimane». Il suo allenatore Bernd Berkhahn gli aveva invece ricordato la qualità delle migliori sedute svolte, convincendolo delle possibilità che aveva a disposizione.

Il direttore sportivo della nazionale tedesca Christian Hansmann ha celebrato la prestazione del diciannovenne e il lavoro sviluppato a Magdeburgo, dove Liebmann è inserito nel gruppo guidato da Berkhahn insieme ad alcuni dei migliori fondisti tedeschi. Hansmann ha definito quella di Liebmann «una gara travolgente» e «davvero fantastica», indicando il gruppo di Magdeburgo come «probabilmente la migliore squadra al mondo per lo sviluppo degli atleti».

Una delle reazioni più significative è arrivata dal compagno di allenamento Florian Wellbrock, campione olimpico dei 10 km a Tokyo 2020 e punto di riferimento del gruppo di Magdeburgo, che dagli Stati Uniti ha celebrato così l’impresa: «Non si sa nemmeno cosa dire, se non: WOW... Quello non era sport, era arte». Da Parigi è arrivata pronta la risposta del giovane Johannes Liebmann, che ha riconosciuto quanto il confronto quotidiano con Wellbrock abbia contribuito alla sua crescita: 

«Dal punto di vista tecnico ho imparato molto guardando Flo e credo di aver raggiunto un livello molto buono. Sono piuttosto forte anche nelle virate e ho la resistenza necessaria per riuscire a eseguirle bene anche sulle lunghe distanze».

Parole di elogio anche dal connazionale e specialista delle lunghe distanze Oliver Klemet, bronzo alle sue spalle nei 1500 e alla prima medaglia internazionale individuale in piscina.

Oliver Klemet: «In allenamento si era visto che Johannes poteva andare forte, ma che potesse essere così veloce e scendere così nettamente sotto il record mondiale è incredibile. È stata una gara perfetta. Sapevo che sarebbe partito fortissimo e che non avrei dovuto seguirlo, così ho cercato di fare la mia gara. Alla fine ho recuperato sull’ungherese, ma non sono riuscito a superarlo. Ho conquistato la mia prima medaglia internazionale in piscina e sono andato vicino al personale dopo tutte le gare in acque libere: sono davvero soddisfatto».

Liebmann ha parlato anche del diploma appena conseguito e del rapporto tra sport e futuro. Il record mondiale viene naturalmente al primo posto, ma il diciannovenne ha sottolineato: «Anche l'Abitur (diploma maturità tedesco) era molto importante per me. Lo sport non è tutto», spiegando quanto consideri importante costruirsi una prospettiva anche oltre la carriera agonistica.

Il 14'26"79 consacra così Johannes Liebmann come nuovo riferimento mondiale dei 1500 stile libero e completa, almeno per il momento, un Europeo straordinario: oro e record europeo negli 800, oro e record mondiale nei 1500. Ma la sua rassegna non è ancora terminata. Oggi  tornerà in acqua nei 400 stile libero. Il suo approccio, dopo quanto già conquistato a Parigi, è semplice:

 «Non ho più nulla da perdere, posso soltanto vincere».

1500 STILE LIBERO UOMINI

GESTIONE DI GARA - Johannes Liebmann