Summer McIntosh, un Pan Pacific complicato: «Fisicamente non sono ancora dove vorrei»

Pan Pacific di Irvine finora più complicati del previsto per la foriclasse canadese Summer McIntosh. La pluri primatista mondiale e pluri campionessa olimpica, arrivata in California dopo il lieve malessere che l’aveva costretta ad abbandonare anticipatamente i Trials canadesi, ha alternato prestazioni di altissimo livello a qualche difficoltà inattesa. Dopo l’argento nei 200 stile libero dietro l'australiana Lani Pallister e l’oro nei 400 misti in 4'28"01, ieri è arrivato il clamoroso errore nelle batterie dei 400 stile. La canadese ha gestito troppo la propria batteria di qualificazone del mattino , senza accorgersi della cinese Fan Yaqi in corsia esterna. Terza in 4'08"56, ha chiuso nona assoluta, a soli due decimi dalla finale A.

«È stata completamente colpa mia. Avrei dovuto saperlo. Ho imparato la lezione e non succederà mai più».

Nella finale B serale McIntosh ha reagito vincendo in 4'00"58, terzo tempo complessivo della serata, dopo un passaggio molto aggressivo ai 200 metri in 1'57"50. Nella finale per le medaglie Lani Pallister ha invece battuto Katie Ledecky in 3'58"42, seconda prestazione mondiale stagionale alle spalle del 3'55"47 nuotato dalla stessa McIntosh ad aprile. L’episodio dei 400, però, si inserisce in un Pan Pacific nel quale McIntosh ammette di non aver ancora trovato ancora la condizione che si aspettava dopo il grande lavoro svolto, i Pan Pacific sono il primo evento finalizzato sotto la guida del tecnico statunitense Bob Bowman.

«Quest'anno non ho mai lavorato così duramente. So che prima o poi darà i suoi frutti. Forse non sta succedendo adesso ed è frustrante, ma so che arriverà».

PODIO 400 STILE LIBERO DONNE

1. Lani Pallister (AUS) – 3'58"42
2. Katie Ledecky (USA) – 4'00"15
3. Erika Fairweather (NZL) – 4'02"35
   • Summer McIntosh (Finale B) -  4'00"58

Il recente malessere ha inevitabilmente ridotto - ed interrotto -  il periodo di preparazione, anche se la canadese rifiuta di utilizzarlo come giustificazione: 

«Ho avuto soltanto un paio di settimane di preparazione dopo essere stata male, ma ovviamente non ci sono scuse. Forse fisicamente non sono ancora dove vorrei essere, ma mentalmente so che posso arrivarci. Continuare a credere in me stessa, indipendentemente dai tempi che faccio qui, è fondamentale».

Irvine sta dunque mostrando una McIntosh meno dominante rispetto alle sue ultime grandi manifestazioni, ma tutt’altro che lontana dai vertici: oro nei 400 misti, 4'00"58 nei 400 stile nuotati praticamente senza avversarie e soprattutto la consapevolezza che il lavoro svolto deve ancora essere pienamente trasformato in prestazione.