Lituania. Rūta Meilutytė, eletta sesta volta Sportiva dell’Anno, ma rifiuta il palco.

La ranista lituana Rūta Meilutytė (49 medaglie internazionali) è stata eletta Sportiva dell’Anno in Lituania per la sesta volta, diventando l’atleta più premiata di sempre nel suo Paese. Un riconoscimento storico che, però, la campionessa olimpica ha scelto di non ritirare sul palco, trasformando la serata in una presa di posizione pubblica.

La Meilutytė, ha dichiarato di accettare il premio, ma non le scelte istituzionali in corso:

«Quello che sta accadendo con la riforma del Comitato Olimpico Nazionale, nello Stato e nel governo, va in una direzione pericolosa, verso la distruzione di uno Stato democratico. Io non posso stare a guardare ... Non è qualcosa che succede da quest’anno. Non serve dire molto».

Secondo quanto riportato dalle agenzie di stampa lituane, già alla vigilia della cerimonia la nuotatrice aveva descritto uno stato d’animo segnato da emozioni contrastanti: «C’è il lato festoso, ma anche molta preoccupazione per ciò che accade nel mio Paese. È difficile rilassarsi», pur ribadendo la volontà di concentrarsi su ciò che conta davvero, «la gioia e l’amore».

Nel corso della serata è stato premiato anche il suo allenatore Tadas Duškinas come "Allenatore dell’Anno". Meilutytė ha accolto con soddisfazione il riconoscimento: «Se lo merita, credo molto in lui. Questo premio nasce dal sostegno delle persone».

Il 2025 ha confermato il suo straordinario valore sportivo: quarto titolo mondiale consecutivo nei 50 rana, unica atleta sotto i 30 secondi, e argento europeo in vasca corta. Guardando oltre i risultati, Meilutytė ha voluto ribadire ciò che considera essenziale: 

«Sono grata per le persone che ho intorno, per la mia famiglia e per lo sport. Nulla va dato per scontato. A me auguro disciplina, e la auguro a tutti».