Lo sfogo di Kyle Chalmers: «Essere campioni olimpici non significa essere economicamente al sicuro»

Dopo aver vinto i 100 stile libero ai Trials australiani e conquistato la qualificazione ai prossimi Commonwealth Games di Glasgow, Kyle Chalmers ha lanciato un duro messaggio, nel corso di un'intervista ad ABC News, nella quale ha affrontato un tema sempre più dibattuto nel nuoto internazionale: la sostenibilità economica della carriera degli atleti. Il campione olimpico australiano ha espresso preoccupazione per le limitate opportunità di guadagno offerte dal movimento, sottolineando come i sacrifici richiesti a un nuotatore di alto livello siano spesso sproporzionati rispetto alle ricompense economiche. Le sue dichiarazioni si inseriscono nel più ampio dibattito aperto nelle ultime settimane dagli Enhanced Games e dalle recenti prese di posizione della presidente del CIO Kirsty Coventry sul tema dei premi in denaro agli olimpionici.

Kyle Chalmers: «È uno sport durissimo. Facciamo enormi sacrifici per quella che considero una ricompensa molto modesta. Spero davvero che le nostre organizzazioni inizino a creare un cambiamento concreto. Per partecipare a questi Trials ho speso circa 5.000 dollari. Solo per gareggiare in finale mi è costato 36 dollari. È uno sport che ti chiede tantissimo.»

Il nove volte medagliato olimpico ha inoltre evidenziato come, una volta terminata la carriera, molti nuotatori si ritrovino in ritardo rispetto ai loro coetanei sul piano lavorativo e formativo.

Kyle Chalmers: «Quando smetterò di nuotare ripartirò praticamente da zero. Sarò anni indietro rispetto ai miei coetanei per esperienza lavorativa e formazione. Ho vinto 48 medaglie internazionali e ho guadagnato meno premi di Hunter Armstrong, che agli Enhanced Games ha incassato 375.000 dollari per due gare.»

Le dichiarazioni arrivano anche in risposta alle recenti posizioni della presidente del CIO Kirsty Coventry, che si è detta contraria all'introduzione di premi in denaro per le medaglie olimpiche.

Kyle Chalmers: «Credo sinceramente che sempre più atleti saranno tentati di lasciare lo sport per trovarsi in una situazione economica migliore rispetto a chi sceglie di rappresentare il proprio Paese e partecipare a quattro o cinque Olimpiadi ... Esiste una falsa percezione secondo cui un campione olimpico che vince medaglie d'oro abbia sistemato la propria vita economicamente. La realtà è molto diversa.»

PALMARES INTERNAZIONALE DI KYLE CHALMERS