Russia. Evgeny Rylov saluta il nuoto: “Il record mondiale è rimasto un sogno, ma si ricordano i campioni olimpici”

Ph: DeepBlueMedia

A margine della prima giornata di gare dei Campionati nazionali russi di Kazan, il due volte campione olimpico Evgeny Rylov (29) ha ufficializzato il ritiro dall’attività agonistica e il passaggio a un ruolo all’interno della Federazione Russa degli sport acquatici. Ripercorrendo la propria carriera per l'emittente russa Match TV, ha spiegato che il suo unico vero rimpianto resta il record mondiale dei 200 dorso di Aaron Peirsol: «È una gestalt* non chiusa», ha ammesso, ricordando però che «non si ricordano i detentori dei record mondiali, ma i campioni olimpici».

Screenshot dalla diretta televisiva di Match TV.

Rylov ha raccontato come, dopo i Giochi di Tokyo, una persistente infezione da streptococco abbia compromesso la sua preparazione. Per lungo tempo non riusciva a comprendere le cause del calo di rendimento: «Avevo una struttura muscolare che si svuotava. Non riuscivo più a fare pressione sull’acqua». Nonostante cure, nuovi stimoli e il tentativo di tornare ai massimi livelli, non è mai riuscito a recuperare completamente.

Parlando dell’oro olimpico conquistato a Tokyo, ha ricordato il ruolo fondamentale della rivalità con Kliment Kolesnikov, che lo ha spinto a migliorarsi nei 100 dorso. Ha inoltre sottolineato l’importanza del lavoro svolto con il tecnico Andrey Shishin, definendo il loro rapporto una vera simbiosi professionale.

Rylov ha ribadito di non avere rimpianti per la scelta di non gareggiare come atleta neutrale dopo l’esclusione della Russia dalle competizioni internazionali: «È stata una decisione consapevole». A suo giudizio, fatta eccezione per il record mondiale mancato, la sua carriera può considerarsi completa.

L’ex dorsista ha inoltre confessato di essere sempre stato molto severo con se stesso, al punto da ritenere che avrebbe potuto vincere l’oro olimpico già a Rio 2016 se avesse gestito meglio l’aspetto psicologico. «Ero troppo duro con me stesso», ha spiegato.

Infine ha parlato del rapporto con la popolarità, ammettendo di non aver mai cercato di sfruttare mediaticamente il successo olimpico. Ha ricordato con affetto la celebre maschera con il gatto utilizzata a Tokyo, simbolo di una passione autentica che continua ancora oggi: i gatti di casa, ha raccontato sorridendo, sono diventati quindici.

Il quattro volte campione olimpico Alexander Popov ha reso omaggio a Evgeny Rylov in occasione della cerimonia d'addio al nuoto. 

Alexander Popov: “Evgeny è stato il primo a riportare alla Russia una medaglia d'oro olimpica nel nuoto dopo 25 anni. Dopo un quarto di secolo abbiamo sentito di nuovo l'inno e visto sventolare la bandiera della Federazione Russa. È una tappa molto importante per lo sport russo. Evgeny ha meritato questi onori e questo rispetto con il suo sudore e il suo lavoro, con le emozioni positive che ci ha regalato attraverso le sue vittorie. Questa cerimonia è il nostro modo di restituirgli ciò che si è guadagnato. NHa raggiunto tutti gli obiettivi, ha vinto tutto quello che c'era da vincere e ha preso la decisione giusta. Inoltre resterà nel nuoto, semplicemente con un ruolo diverso.”

PALMARES EVGENY RYLOV

*L'espressione "gestalt non chiusa" deriva dalla psicologia della Gestalt e indica qualcosa che è rimasto incompleto, irrisolto o non portato a termine, continuando a occupare spazio nella mente di una persona.