Yulia Efimova rilancia: «Il ritiro è rimandato. Non vi libererete di me!»

La tre volte medaglia olimpica Yulia Efimova (34), dopo la vittoria nei 100 rana con 1'06"90 agli appena conclusi Campionati nazionali della Russia, a soli cinque centesimi dal tempo richiesto per la qualificazione individuale per gli Europei di Parigi, ha dichiarato di aver sperato in un risultato migliore e rimanda il suo ritiro dalle competizioni.

«Volevo nuotare vicino a 1'05", ma sono comunque felicissima. Ho lavorato tantissimo e finalmente qualcosa sta tornando. Il tempo doveva essere migliore perché non abbiamo ottenuto il pass individuale, ma mi sono qualificata con i 50 rana e sarò comunque in nazionale.

«Pensavo che Chikunova avrebbe nuotato intorno a 1'05". Il mio obiettivo era semplicemente restarle vicina, arrivare seconda e fare il tempo limite. Invece ho vinto l'oro. Sentivo che mi stava recuperando nel finale, ma ho resistito fino al tocco.»

«La cosa più importante adesso è risolvere tutti i problemi fisici che mi porto dietro. Poi avrò una mentalità diversa, una mentalità europea. Non vedo l'ora di gareggiare.»

«Il ritiro è rimandato. Non vi libererete di me!»

La nuotatrice russa ha poi elogiato il momento straordinario di Egor Kornev, protagonista dei Campionati di Kazan con cinque record nazional.

«Alla sua età è giusto nuotare così e battere record. La cosa più importante è che Egor ha una testa molto stabile. Ci sono atleti che nuotano forte in semifinale e poi non riescono a ripetersi in finale. Kornev invece è preciso come un orologio: conferma sempre il risultato e riesce persino a migliorarlo leggermente. Ha trovato l'onda giusta e quando entri in quel flusso è difficile uscirne. Lo so per esperienza personale: quando sei in forma non senti più la fatica, entri in uno stato di entusiasmo agonistico e riesci a nuotare tutto. Aspettiamo da lui nuove imprese.»

PALMARES DI YULIA EFIMOVA (145 medaglie internazionali)