Giappone. Il fenomeno Shin Ōhashi, una tripletta d'oro senza sorrisi.

Ai Japan Open di marzo è stato protagonista assoluto il talentuoso 17enne Shin Ōhashi. In pochi giorni ha conquistato tre titoli nella rana – 50, 100 e 200 metri – firmando prestazioni di altissimo livello, tra cui due primati mondiali giovanili e il record giapponese nei 100 metri con il tempo di 58.67. Eppure, quasi quanto i risultati, ha colpito il suo atteggiamento: niente esultanze, nessun sorriso, ma uno sguardo già proiettato oltre, verso obiettivi ancora più ambiziosi.

WRJ SHIN OHASHI V25

• 200 RA U – Shin Ohashi (2009) -  2.01.24
• 100 RA U - Shin Ohashi (2009) - 56.65

WRJ SHIN OHASHI V50

• 200 RA U – Shin Ohashi (2009) -  2:06.59 

• 100 RA U - Shin Ohashi (2009) - 58.67

Dopo ogni gara, infatti, il giovane talento ha mostrato una lucidità sorprendente per la sua età. “Sono contento del passaggio e del personale, ma non aver fatto il record giapponese mi dispiace”, ha spiegato dopo i 200 metri, dove ha sfiorato il primato nazionale dopo un passaggio iniziale addirittura superiore al ritmo del record del mondo. Nella parte finale ha pagato lo sforzo, ma ha dimostrato una capacità rara: osare. “Negli ultimi 50 metri sentivo tutto, il pubblico, le voci… ma non sono riuscito a trasformarlo in energia”, ha aggiunto, sottolineando quanto sia già focalizzato sui dettagli della prestazione.

Il suo stile è particolare, quasi controcorrente rispetto ai canoni tradizionali. Ōhashi nuota con una frequenza altissima, un’impostazione che nasce da intuizioni personali più che da correzioni tecniche imposte. “Da piccolo pensavo che più muovevo le braccia velocemente, più andavo forte”, racconta. Solo con il tempo ha iniziato a comprendere come trasformare quella velocità in avanzamento efficace, trovando una traiettoria più efficiente del movimento.

Alla base della sua crescita c’è anche una forte componente emotiva. Le delusioni, più che i successi, hanno accelerato il suo sviluppo. “Le sconfitte mi hanno aiutato ad allenarmi meglio”, ammette, facendo riferimento anche all’esperienza con i nuotatori senior, che lo hanno messo di fronte al vero livello internazionale. Da lì è nata una motivazione nuova, quasi ossessiva, nel voler raggiungere i migliori.

Un passaggio chiave nella sua evoluzione tecnica è arrivato osservando i grandi campioni, in particolare Léon Marchand. “Mi chiedevo come facesse ad avanzare così tanto… poi ho capito che tutto parte dal movimento del bacino”, spiega. Da quel momento ha iniziato a lavorare proprio su questo aspetto, sviluppando una nuotata più completa e potente.

Nonostante uno stile ancora molto dispendioso, Ōhashi ha le idee chiarissime su dove vuole arrivare. “Se riuscirò a mantenere questa velocità consumando meno, posso arrivare al livello dei migliori al mondo”, afferma con sicurezza. E lo sguardo è già rivolto ai Giochi di Los Angeles 2028: “Voglio puntare tutto sulla finale e fare lì la mia miglior gara”.

Anche gli addetti ai lavori sono rimasti impressionati. Il tecnico Hirai ha sintetizzato così il suo potenziale: “Un atleta così non esiste al mondo”. Non solo per le capacità fisiche, ma per la mentalità: quella capacità di entrare in gara a ritmi impossibili, senza paura, che difficilmente si può insegnare. Shin Ōhashi  non è solo un talento precoce, ma un profilo già strutturato, capace di unire istinto, analisi e ambizione. Il Giappone potrebbe aver trovato il suo nuovo punto di riferimento nella rana mondiale, un atleta pronto non solo a vincere, ma a cambiare il modo di interpretare la gara.

Articolo di sintesi tratto dal magazine giapponese Number Web dal titolo: “Un atleta così non esiste al mondo”: lo shock dei Campionati Giapponesi di nuoto, dove un 17enne conquista tre titoli… ma senza sorridere. Il liceale destinato a “superare Kitajima” può diventare il salvatore del nuoto giapponese?