Un errore con l'evidenziatore ha cambiato la carriera di Lani Pallister

A pochi giorni dalla finale degli 800 stile libero ai Commonwealth Games di Glasgow, Lani Pallister ha raccontato a Olympics.com l'episodio che ha cambiato per sempre la sua carriera. Da bambina non sognava infatti di diventare una specialista del mezzofondo: gareggiava prevalentemente a farfalla, ispirandosi alla campionessa olimpica Jessicah Schipper, quando un semplice errore cambiò il suo destino.

«Mia madre, che allora era anche il mio allenatore, mi diede il programma gare e mi disse di evidenziare le prove che volevo disputare. Pensavo di aver segnato i 100 farfalla, invece avevo evidenziato gli 800 stile libero, che erano subito sotto. Da lì entrai nella mia prima nazionale giovanile».

Da quell'episodio nacque una carriera tutta dedicata alle lunghe distanze. Gli allenatori le fecero disputare anche un 1500 stile libero e, da allora, non ha più abbandonato il mezzofondo. Nel suo percorso un punto di riferimento è Katie Ledecky, della quale ammira soprattutto l'approccio mentale.

«Katie non si confronta con le altre, ma cerca continuamente di superare se stessa. Credo che sia questo ad averla resa la più grande mezzofondista di sempre. Ho cercato di fare mio questo modo di pensare e negli ultimi diciotto mesi ho fatto grandi progressi».

Alle spalle dei suoi successi c'è una famiglia profondamente legata al nuoto. La madre Janelle è stata olimpionica a Seul 1988 e vincitrice dell'oro ai Commonwealth del 1990, mentre il padre Rick è stato un campione del surf lifesaving.

«Sono le due persone più importanti della mia vita. Senza di loro non sarei la persona e l'atleta che sono oggi».

Seguono i tre titoli vinti in questi giorni da Lani Pallister ai Commonwealth Games di Glasgow.