Nuoto o corsa? Uno studio indica nel nuoto il miglior alleato del cuore

Uno studio condotto dall'Università Federale di San Paolo (Unifesp) e pubblicato sulla rivista Scientific Reports suggerisce che il nuoto potrebbe offrire adattamenti cardiaci più marcati rispetto alla corsa. I ricercatori hanno confrontato per otto settimane tre gruppi di topi: sedentari, corridori e nuotatori, sottoposti a un'ora di allenamento per cinque giorni alla settimana.

I risultati hanno mostrato che sia il nuoto sia la corsa hanno migliorato il VO₂max di circa il 5%, ma soltanto il gruppo che nuotava ha evidenziato un aumento significativo della massa cardiaca e del ventricolo sinistro. Nei corridori il cuore è diventato più efficiente senza modifiche strutturali rilevanti, mentre nei nuotatori si è osservata una forma di ipertrofia fisiologica considerata sana.

Secondo gli autori, la maggiore resistenza offerta dall'acqua genera un sovraccarico meccanico che stimola il cuore in modo diverso rispetto alla corsa. Inoltre il nuoto sembra attivare più microRNA, molecole che regolano l'espressione genetica e favoriscono processi di rigenerazione dei tessuti e formazione di nuovi vasi sanguigni.

Gli studiosi sottolineano tuttavia che non esiste un'attività migliore in assoluto. Il vantaggio dipende dall'obiettivo considerato: per salute articolare e capacità respiratoria il nuoto appare favorito, mentre per controllo del peso e miglioramento metabolico la corsa può risultare più efficace. La ricerca evidenzia quindi che nuoto e corsa producono adattamenti differenti e che in futuro i programmi di allenamento e riabilitazione potrebbero essere personalizzati con maggiore precisione in base agli effetti fisiologici desiderati.