Ariarne Titmus racconta il ritiro, la rivalità con Ledecky e il rapporto con Dean Boxall

Nel corso dell'intervista Titmus rivela inoltre di non essersi mai affidata a uno psicologo sportivo. Pur riconoscendo che la forza mentale possa essere sviluppata attraverso strumenti specifici, ritiene che nel proprio caso la determinazione sia stata una caratteristica innata. In questo percorso attribuisce un ruolo centrale al rapporto con Boxall.

«Credo che la mia forza mentale fosse qualcosa con cui sono nata. Non ho mai parlato con uno psicologo e non ho mai utilizzato strumenti di psicologia sportiva. Avevo quasi paura che qualcuno potesse modificare qualcosa che per me funzionava già. Dean era, più di chiunque altro, il mio allenatore mentale. Sapeva esattamente quali tasti toccare per stimolarmi, anche facendomi venire voglia di dimostrargli che si sbagliava. È così che riusciva a tirare fuori la mia determinazione.»

La campionessa affronta anche il tema della pressione e del carico di allenamento, ricordando di percorrere tra 65 e 70 chilometri settimanali durante la preparazione dei 400 stile libero. La capacità di affrontare le situazioni più impegnative, spiega, è sempre stata una delle sue principali qualità.

«Penso che molte persone non comprendano quanto sia impegnativo il nuoto. La mia gara principale erano i 400 metri, ma in allenamento percorrevo tra 65 e 70 chilometri alla settimana. Anche la pressione è difficile da spiegare a chi non l'ha vissuta. In Australia ci si aspetta che i nuotatori vincano l'oro olimpico e a Parigi ho avvertito particolarmente questo peso. Dietro i blocchi, però, cercavo sempre di ricordarmi che avevo fatto tutto il possibile per prepararmi. Se un'altra atleta mi avesse battuta, avrebbe meritato di vincere.»

Nel corso dell'intervista Titmus rivela inoltre di non essersi mai affidata a uno psicologo sportivo. Pur riconoscendo che la forza mentale possa essere sviluppata attraverso strumenti specifici, ritiene che nel proprio caso la determinazione sia stata una caratteristica innata. In questo percorso attribuisce un ruolo centrale al rapporto con Boxall.

«Sono convinta che la mia forza mentale fosse qualcosa con cui sono nata. Non ho mai parlato con uno psicologo e non ho mai utilizzato strumenti di psicologia sportiva. Avevo quasi paura che qualcuno potesse modificare qualcosa che per me funzionava già. Dean era, più di chiunque altro, il mio allenatore mentale. Sapeva esattamente quali tasti toccare per stimolarmi, anche facendomi venire voglia di dimostrargli che si sbagliava. È così che riusciva a tirare fuori la mia determinazione.»

Oggi Titmus lavora anche come commentatrice televisiva, con l'obiettivo di raccontare non soltanto le prestazioni, ma le storie personali degli atleti e le difficoltà che accompagnano lo sport di alto livello.

«Sono una grande appassionata di nuoto e penso di poter aggiungere profondità all'analisi delle gare. Per me è importante raccontare le storie degli atleti, perché non si tratta soltanto di quello che fanno in piscina, ma anche delle persone che sono e del percorso che hanno affrontato. Conosco questi ragazzi, so come funziona la nazionale australiana e vorrei aiutare il pubblico a capire quanto siano straordinari.»

L'intervista restituisce così il ritratto di una campionessa che considera conclusa la propria esperienza agonistica senza rimpianti, ma che continua a riconoscere nel nuoto una parte fondamentale della propria identità. La sua autobiografia nasce anche dal desiderio di mostrare ai giovani come determinazione, fiducia in sé stessi e sostegno familiare possano trasformare un'ambizione in un percorso di successo.